Livret éducatif sur le lamantin ouest africain

Le PRCM est un partenariat entre la Fondation internationale du Banc d’Arguin (FIBA), l’Union mondiale pour la Nature (UICN), Wetlands international, le WWF et la Commission sous régionale des Pêches (CSRP). Le PRCM qui couvre sept pays côtiers de l’Afrique de l’Ouest (Mauritanie, Sénégal, Gambie, Guinée, Guinée Bissau, Cap Vert et Sierra Leone) a pour objectif de coordonner les efforts de conservation développés sur le littoral des pays concernés.

Le PRCM est un partenariat entre la Fondation internationale du Banc d’Arguin (FIBA), l’Union mondiale pour la Nature (UICN), Wetlands international, le WWF et la Commission sous régionale des Pêches (CSRP). Le PRCM qui couvre sept pays côtiers de l’Afrique de l’Ouest (Mauritanie, Sénégal, Gambie, Guinée, Guinée Bissau, Cap Vert et Sierra Leone) a pour objectif de coordonner les efforts de conservation développés sur le littoral des pays concernés.

C. Bèye, chargé de Publications, WI, Bureau de Dakar

Le Lamantin ouest africain Trichechus senegalensis appartient à l’Ordre des Siréniens, les seuls mammifères aquatiques herbivores. Il fait partie de l’espèce la plus menacée parmi les lamantins. Les plus fortes densités de population se retrouvent au Sénégal, Guinée Bissau, en Côte d’Ivoire, au Cameroun et au Gabon. Il est d’une locomotion lente et aime les endroits calmes. Très sensible aux eaux froides en raison de sa faible capacité de thermorégulation, il préfère les eaux chaudes. Les principales menaces qui pèsent sur le lamantin ouest africain sont la destruction de son habitat, la prise accidentelle dans les filets de pêche et la chasse. Le lamantin n’a jamais fait l’objet d’une intense exploitation commerciale, mais la chasse pour la consommation est une des causes principales, par exemple en Guinée Bissau. Sa graisse est réputée avoir des propriétés médicinales (contre les rhumatismes et la douleur). Il occupe une place de choix dans les mythologies traditionnelles et le folklore des populations ouest africaines. Chez les Peulh du Sahel, il s’agit d’une femme surprise nue durant son bain, qui, prise de honte s’est transformée en lamantin. Chez certaines populations du Congo, le lamantin est considéré comme un ancêtre mythique, génie du fleuve qui peut apparaître sous la forme d’une sirène.

Ce livret, avec ses magnifiques illustrations, a été commandité à une dessinatrice biologiste-environnementaliste de formation, passionnée par le lamantin, actuellement en enseignante Guadeloupe, Marie-Estelle Voisin. La conception et la supervision  (thématiques développées, séquences, cadrage et révision des textes et des images) ont été assurées par Charles Bèye et Mama Dagou Diop pour répondre à un besoin de connaissance croissant notamment chez les plus jeunes, face à ce mammifère marin peu connu. (Livret téléchargeable en pdf).