{Dutch below}

In June 2024, over 2,000 cyclists crossed the Netherlands during the Climate Classic, pedaling along a symbolic route representing a possible future coastline if climate change continues unchecked. But this wasn’t just a ride—it was a rally for the planet. The event raised vital funds to support Wetlands International’s firefighting efforts in one of the world’s most ecologically valuable—and threatened—wetland regions: the Pantanal in Brazil.

Thanks to the generous donations raised during the Climate Classic, Wetlands International was able to provide urgently needed equipment and support to frontline firefighting brigades in two critical areas: the Kadiwéu Indigenous Territory and the Amolar Hills, part of the UNESCO World Heritage-designated Alto Pantanal.

Fighting Fire with Community

In 2024, the Pantanal saw one of its worst fire seasons in recent memory, with over 1.5 million hectares burned—16 times more than the previous year. Entire ecosystems and the livelihoods of traditional communities were at risk.

With the support of the Climate Classic, Wetlands International provided crucial equipment to:

• Brigades I and III in the Kadiwéu Indigenous Territory, protecting 539,000 hectares and supporting over 1,500 Indigenous people.
• The Alto Pantanal Brigade, which safeguards the 276,000-hectare Amolar Hills and nearby communities.

Supplies included backpack fire pumps, chainsaws, blowers, brush cutters, and a tractor blade for creating firebreaks and safe access routes. These tools now empower local brigadiers to respond faster, work more safely, and better protect sacred lands, biodiversity, and human lives.

A Catalyst for Global Engagement

Beyond immediate firefighting impact, the Climate Classic helped strengthen Wetlands International’s advocacy voice ahead of key climate and biodiversity events, including COP30 in Brazil. Team members participated in international forums in Brussels and Cali, Colombia, advancing the Freshwater Challenge and shaping the role of wetlands in global climate strategies.

Looking Ahead

The Climate Classic proved what’s possible when collective action meets grassroots impact. Every euro raised went directly toward protecting a living landscape that supports over 3,500 plant and animal species. As the Pantanal faces increasing threats from fire and climate extremes, support like this is not only helpful—it’s essential. From everyone at Wetlands International and the communities of the Pantanal: thank you to all who rode, donated, and made a difference.

{Dutch}

Hoe de Climate Classic 2024 hielp bij de brandbestrijding in de Pantanal

In juni 2024 fietsten meer dan 2.000 deelnemers dwars door Nederland tijdens de Climate Classic, langs een symbolische route die een mogelijke toekomstige kustlijn vertegenwoordigt als klimaatverandering ongeremd doorgaat. Maar dit was niet zomaar een fietstocht—het was een oproep tot actie voor onze planeet. Het evenement bracht fondsen op ter ondersteuning van de brand bestrijding van Wetlands International in een van ’s werelds meest ecologisch waardevolle en bedreigde moerasgebieden: de Pantanal in Brazilië.

Dankzij de gulle donaties tijdens de Climate Classic kon Wetlands International dringend benodigde uitrusting en steun leveren aan brandweerbrigades in twee cruciale gebieden: het Kadiwéu Inheemse Gebied en de Amolar Hills, onderdeel van het door UNESCO als Werelderfgoed erkende Alto Pantanal.

Brand bestrijden met de gemeenschap

In 2024 kende de Pantanal een van de zwaarste brandseizoenen in de recente geschiedenis, met meer dan 1,5 miljoen hectare die in vlammen opging, 16 keer meer dan het jaar ervoor. Hele ecosystemen en de levensonderhoud van traditionele gemeenschappen stonden op het spel.

Met steun van de Climate Classic voorzag Wetlands International essentiële uitrusting aan:

• Brigades I en III in het Kadiwéu Inheemse Gebied, die 539.000 hectare beschermen en meer dan 1.500 Inheemse mensen ondersteunen.
• De Alto Pantanal-brigade, die de 276.000 hectare grote Amolar Hills en omliggende gemeenschappen bewaakt.

De geleverde uitrusting omvatte rugzakbrandblussers, kettingzagen, bladblazers, bosmaaiers en een tractorblad voor het aanleggen van brandgangen en veilige toegangswegen. Dankzij deze middelen kunnen lokale brigadiers nu sneller reageren, veiliger werken en beter hun gebieden, biodiversiteit en mensenlevens beschermen.

Een katalysator voor wereldwijde betrokkenheid

Naast de directe impact op brandbestrijding versterkte de Climate Classic ook de stem van Wetlands International in de aanloop naar belangrijke klimaat- en biodiversiteitsevenementen, waaronder COP30 in Brazilië. Teamleden namen deel aan internationale fora in Brussel en Cali, Colombia, en droegen bij aan de Freshwater Challenge en het vormgeven van de rol van wetlands in wereldwijde klimaatstrategieën.

Vooruitblik

De Climate Classic toonde aan wat mogelijk is wanneer collectieve actie samenkomt met impact op lokaal niveau. Elke ingezamelde euro ging rechtstreeks naar de bescherming van een levend landschap dat meer dan 3.500 plant- en diersoorten ondersteunt. Nu de Pantanal steeds vaker wordt getroffen door branden en klimaatextremen, is steun zoals deze niet alleen welkom. Het is van levensbelang.

Namens iedereen bij Wetlands International en de gemeenschappen van de Pantanal: dank aan iedereen die meereed, doneerde en verschil maakte.